オートバイは、日本では、あまり良いイメージはないでしょう。しかし、オートバイに乗ることは、スポーツでもあるのです。健全にオートバイを楽しんでいる人たちもいるのです。
　では、オートバイの楽しみとは何でしょうか？

１）自然に親しむことができること。
　オートバイは、乗用車とは違って、単なる交通手段ではありません。ハイキングやキャンプなどのアウトドアスポーツと同じであると位置づけることもできます。春にツーリングに行けば、新芽の香りを感じることができます。こうした感覚は、通常、乗用車では感じることはできません。

２）巧みな運転技術が要求されること。
　オートバイの運転には危険がいっぱいなのです。オートバイを安全に運転するためには、周りの交通状況を的確に把握し、推測し、対処しなければなりません。その点、乗用車はのんきです。最悪でも、鉄の囲いに守られていますから。卓越した技量が求められるのです。

　８年間乗ったディバージョン９００を買ってくださる方が見つかったので、思い切って買い換えをしました。（上の写真はディバージョンです。）
　同じタイプのバイクを避けようと思い、種々検討した結果、今回はヤマハのT−MAXというバイクに決めました。５００ｃｃのスクーターです。「オートマチックのスポーツバイク」をコンセプトに開発された、話題の人気車です。

　ファーストインプレッションは、
１）クラッチのつながり方、切れ方が絶妙。
　オートマチック車は、運転操作が楽な反面、自在にトラクション（駆動力）をコントロールできないという弱点があります。通常の走行にはあまり関係ありませんが、（渋滞路などで）微速走行するときや、（山道などで）スポーツ走行するときには、とても重要な要素になります。
　この点が、購入前からの一番の関心事でしたが、さすがヤマハさんです。実にすばらしい出来栄えに仕上がっていました。おかげで、発進、停止時のギクシャク感をほとんど感じません。別の言い方をすれば、手動でクラッチ操作をしているのに近い感覚なのです。
　あるオーナーが、「最初の１秒に不満がある」と投稿していましたが、「もたつきなしに、アクセルと同時に勢い良く走り出すなんて、この排気量であることを考えれば、マニュアル車でも簡単ではない」と思うほどです。
２）ライディングポジションがちょうど良い。
　ハンドルの高さ、遠さが、私の体格にぴったりなのです。さほどアップライトではなく、わずかに前傾でき、楽ちんなポジションです。バックレストが軽くお尻に当たって、安心感を感じることもできました。（ニーグリップができないので、姿勢制御に役立つかも）
３）ホーンの音色が最高！
　おそらくダブルホーンだと思います。厚みのある音で、高級感を感じます。

逆にちょっと気になった点は、
４）エンジンの振動が少しある。音もする。
　CB750のように、静かで滑らかなエンジンが良いとは限りませんが、TMAXの排気量を考えると、もう少し静かでも良いのでは？と感じました。（でも、７０ｋｍ/ｈ以上では、二気筒エンジンとは思えないほどスムーズになります。）
５）何と言っても、悪い足つき性。
　お店の人は、「スポーツ走行のためには、高さも必要だから」と慰めてくれましたが、つま先立ちではやはり快適とは感じられません。発進停止時には、ちょっと神経を使います。

全般的には非常に満足で、評判どおりのすばらしいバイクだと思います。

１）大好きな北海道ツーリングに行きました。
　７月１２日から１６日まで、２年ぶりに北海道へ行ってきました。
　今回のツーリングは、これまででも最高クラスのものになりました。別に「北海道」の項目を新設しましたので、詳しくはそちらをご覧ください。

２）奥多摩ツーリングに行きました。
　１１月２３日（祝）、奥多摩にツーリングに行きました。前愛車ディバージョンの現オーナーとの初ツーリングです。前の職場の先輩とそのご友人も合流しました。
　あいにく天気はいまいちでした。青空が拝めたと思ったら今度は小雨といった具合で、天気がめまぐるしく変わる一日でした。普段の行いが悪い？とも、決行できただけラッキーだった（前日まで天気予報は雨でした。）とも言えるでしょうか？
　山梨といえば「ほうとう」です。寒くなったこの季節に、ライダーにはとくにありがたいお食事です。事前にネットで調べておいたお店で、ちゃんといただいてきました。
　右から、阿部さん（ディバージョン９００）、大塚さん（CB７５０）、山田さん（FTR）です。

　奥多摩湖の手前（塩山寄り）にある柳沢峠でのひとコマ。雲がなければ、ここから富士山が見えるはずなのですが、残念ながら今回はまったく見えませんでした。
　ここまで登ってくる途中、超ノロノロのダンプのおかげで、阿部さんいわく「まるでマラソンの先導みたい」な走行を強いられました。「追いつかれた車は、後続の車に進路を譲らなければならない」とは、道路交通法で定められたルールです。ハイ。
　左奥に写っている白のバイクが、我が愛車TMAXです。偶然、ディバージョンと並んで写っていました。私自信を写してもらったカットは、残念ながらうまく写っていませんでした。またね。